藍染絣工房　山村健

あいぞめかすりこうぼうやまむらたけし

藍染手織りの久留米絣を製造・販売する工房。200年もの歴史がある久留米絣の技術・伝統を守りつつ、新たな可能性を追求しているのが同工房の山村健さん。美しい藍のグラデーション、動きのある垢抜けたデザイン、昔の絣のイメージを覆すような素晴らしい作品を生み出している。藍色は、染めの回数によって濃淡が決まっていく。黒に近い色にするには、50回ほど染めなければいけないという。ひとつひとつ人の手によって染められているので、きれいなグラデーションに染め上げるのは大変な作業だ。柄の大きさを変えたものや、モダンな幾何学模様のものなど、グラデーションを活かし織り上げた絣は、今までになかった斬新なデザインのものばかり。「どんな柄でも手織りできるということをアピールしたい。また、久留米絣を通して、いろんなこと・いろんな物ができるということも発信していきたい」と山村さん。立体感のあるコースター、藍染の糸で作った携帯ストラップやネックレス、絣糸を作る時に出来る糸で編んだニット洋服など、生活の一部として気軽に取り入れられるおしゃれな小物や服も提案している。実際、山村さんの自宅は絣をインテリアとして取り入れた素敵な空間作りがなされている。絣というと着物のイメージが強いが、まずはインテリアとして生活に取り入れてみるのも楽しい。また、山村さんは子どもたちへ手織りの楽しさを教えるべく、月2回の土曜に「手織り教室」で講師を務めている。このような体験を通して、少しでも将来につながる後継者が現れてくれれば、という想いからだという。これまでの伝統を受け継ぎ、次世代で絣がさらなる飛躍ができるよう、山村さんは絣を追求し続けている。絣や小物の購入は同工房に直接足を運んで。見学だけでも歓迎してくれるので、ぜひ！（※事前電話連絡必須）